В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в известном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его жена Тереза посоветовала ему устроиться в небольшую контору, торгующую дешёвыми акциями. Упорная манера общения и природное обаяние Джордана быстро принесли результаты. Он познакомился со своим соседом Донни, торговцем, с которым у них сразу возникло взаимопонимание. Вместе они решили создать собственную фирму. В команду вошли несколько друзей Белфорта и его отец Макс. Компания получила название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вёл разгульный образ жизни: бесконечные вечеринки, связи с проститутками, употребление наркотиков, включая кокаин и кваалюд. В конечном итоге его стремительным обогащением заинтересовался агент ФБР.
